随着对明代景德镇御器厂遗址考古发掘工作的开展，这三朝御窑瓷器的真实面貌被逐渐揭开。自20世纪80年代在景德镇御窑遗址开展考古发掘工作以来，迄今已出土了数以吨计的御窑瓷片标本。展览中有很多展品使人耳目一新。如：一组青花云龙纹大缸残片，修复后龙缸口径70多厘米，高80多厘米，形体之大，在明代绝无仅有。
“明代正统、景泰、天顺御窑瓷器展”，日前在故宫延禧宫东配殿开幕。这是故宫博物院与景德镇联合举办的又一个大型专题瓷器展，也是国内外首次举办以明代正统、景泰、天顺三朝御窑瓷器为主题的展览。展期至2018年6月17日。
除考古发掘品外，故宫博物院还利用收藏明代御窑瓷器较为丰富的优势，展出一批宣德、成化朝御窑瓷器精品。因为正统、景泰、天顺三朝，上承宣德，下启成化，所以在瓷器面貌上有承前启后之处。通过对比，观众可以领略到正统朝御窑瓷器风格明显带有宣德遗风，而正统到天顺朝的御窑瓷器风格又明显影响了成化瓷器。
再如，2014年景德镇明清御窑遗址出土的六件青花大花盆，外壁绘有云龙纹、海兽、麒麟等，体形硕大，颇有气势，即使在明代御窑瓷器烧造取得最高成就的永乐、宣德时期也未见有类似作品。另有同期出土的纹饰各异的青花大绣墩残片，在明代御窑瓷器中也堪称绝无仅有。青花绣墩座面上分别描绘双狮戏球、方胜飘带、松竹梅等纹饰。绣墩亦称凉凳，传世品中明代瓷绣墩多为正德、嘉靖、万历朝作品，正德朝以前的非常罕见。
这种青花云龙纹大龙缸的出土，印证了相关文献记载。永乐十九年(1421年)四月，北京宫殿刚刚落成一年，前朝奉天、华盖、谨身三大殿即遭雷火焚毁。直到19年后的正统五年(1440年)二月才开始重建，于正统六年九月完工。据《明史》记载，当时“命造九龙、九凤膳案诸器，既又造青龙白地花缸。王振以为有璺，遣锦衣指挥杖提督官、敕中官往督更造”。当时命造这种青花大龙缸是为了用来蓄水救火，但因烧造难成，遂改用铜缸、铁缸。
明代景德镇御窑瓷器名闻天下，知名品种有永乐、宣德朝青花、祭蓝釉、鲜红釉瓷，成化朝斗彩瓷，弘治朝浇黄釉瓷，正德朝孔雀绿釉、素三彩瓷，嘉靖、隆庆、万历朝五彩瓷等，而对正统、景泰、天顺三朝御窑瓷器的认识则比较模糊。特别是由于此三朝御窑瓷器均不署正规年款，致使长期以来，人们并不认识这三朝御窑瓷器，称之为“空白期”或“黑暗期”。
