兴教寺早在唐代就是樊川的八大寺院之一。唐初贞观三年，玄奘前往西天印度求取真经，历时17年始归，他在印度著书立说，名震天竺，后于贞观十九年（645年）携带大量佛经返回长安，史书记载说当玄奘回到长安时，市民闻讯纷纷前往迎接，唐太宗也在朱雀大街举行盛典，亲自迎接，礼遇非凡。玄奘回国后在弘福寺、大慈恩寺、玉华宫三大译经地潜心翻译佛教经典，历时19年，共翻译了梵文经典74部、1335卷，他还根据自己在取经途中的游历见闻，著作了《大唐西域记》等书，对中亚、印度及巴基斯坦的古代历史和地理都作了详实的记载，成为研究中西亚交流史的重要资料。唐高宗麟德元年（664年）玄奘圆寂，埋葬在西安东郊浐河东岸的白鹿原上，唐总章二年（669年）迁葬在兴教寺内，并修建墓塔，兴教寺塔就是玄奘的墓塔。
3座砖塔在兴教寺西部“慈恩塔院”内，品字形参差排列。中间最高的一座是玄奘墓塔。塔平面方形，作楼阁式，共5层，高23米，底边长5米。塔身壁面仿木结构，用砖砌出八角形倚柱、额枋和斗拱。斗拱之上砌两层菱角牙子再叠涩出檐。挑檐大砖层多，在其他唐塔中少见。每层分作 3间,次层以上塔心实砌。塔的正面有券门,龛内置玄奘塑像1座。塔背嵌唐文宗开成四年(839) 所立“大唐三藏大遍觉法师塔铭”刻石，记述玄奘生平。塔为早期仿木结构楼阁式砖塔的典型代表作。
玄奘塔的左右各有形式略同但规模较小的砖塔一座，均为3层，高约7米，底层边长2米，系玄奘两大弟子窥基和圆测的灵塔。
兴教寺塔是中国现存最古老的楼阁式塔。中国现存古建筑中，唐及其以前的建筑遗存，非常稀少。兴教寺塔建于唐高宗初期，年代久远，加上又是楼阁古塔之首，且是唐僧之墓，这其中任何一个理由，都使其成为我国著名的佛教史迹。
窥基，玄奘嫡传大弟子，俗姓尉迟，是尉迟敬德侄子。在《中国佛教》一书中有这样的记述：“玄奖自己的主张只有配合着他的翻译随时对他门徒们讲说，并没有专门著作。他门下人物很多，最杰出的窥基(632-682)对于新译的经论作了将近百部的注，特别在《成唯识论》、《因明入正理论》等重要典籍方面有及其祥尽的解释，大大发扬了玄奖译传的新说”。灵塔始建于永淳元年（682），大和三年（829）重建。坐北朝南，为方形三层楼阁式砖塔，高6.76米，底层边长2.4米。层间叠涩檐下施一排菱角牙子，塔顶平砖攒尖，置宝瓶式塔刹。底层龛室内有窥基泥塑像，北壁嵌有“大慈恩寺大法师基公塔铭并序”碣。二层南壁镶有“基师塔”砖铭。
圆测，玄奘门下的新罗弟子。传为新罗王孙，三岁出家。武则天万岁通天元年（696）圆寂，遗骨分葬于龙门香山寺北谷和终南山丰德寺东岭。北宋政和五年（1115），又将丰德寺的一部分遗骨葬于玄奘塔侧，与窥基塔并排相伴。两塔形制几同，圆测塔通高7.10米。底层龛室置圆测泥塑像，北壁嵌“大周西明寺故大德圆测法师舍利塔铭并序”碣。二层有“测师塔”砖铭。
兴教寺塔位于陕西省西安市长安区少陵原畔兴教寺内，共三座砖塔，其中之一是中国唐代高僧玄奘的墓塔。玄奘(600～664)为中国历史上著名的旅行家、翻译家和佛学家，卒后初葬于长安浐河东岸的白鹿原上，唐高宗总章二年(669)迁葬现址。唐末战乱，兴教寺寺遭兵火，寺塔被盗掘。宋以后历代屡有修葺。清同治年间，寺内殿舍再遭兵火，唯玄奘、窥基、圆测三塔幸存，是中国重要的佛教史迹。1961年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。
