江苏丹阳市陵口镇，一座大运河边因皮鞋产业而远近闻名的江南古镇。“五一”小长假，十多位来自上海、杭州等地的年轻人因为共同的兴趣爱好，齐聚陵口，却不是为了皮鞋而来，而是专程来探访陵口镇区两座已超过1500年历史的“古代石狮”。
所谓“陵口”，意为六朝萧梁两代皇族陵墓区的入口。这两座正式名称为“麒麟”的石兽，是陵区入口的守护者。
陵口麒麟是丹阳南朝陵墓石刻的代表之作。而在距离丹阳不远的南京，还有着二十多处南朝陵墓石刻。两组相隔100公里的石刻群遥相辉映，记录着已随流水远逝的六朝往事。
树高千丈，叶落归根，齐梁的皇帝死后大部分均葬回故里，在丹阳建山、胡桥、荆林等地形成了庞大的齐梁皇陵区。
每年清明时节，长居建康(南京)的皇帝们乘船沿秦淮河，转破岗渎，过二十四埭，入南兰陵萧港，北上进陵区扫墓祭祖。
1500年前的萧港现在已改名为萧梁河。南京师范大学六朝史学者王志高教授告诉记者，陵口萧梁河边的这两只麒麟，正是某一年萧梁皇帝回乡祭扫时命人设置的，意在提醒后人，船过麒麟，就已进入庄严肃穆的皇陵区域。
《舆地志》载：“陵口有大麒麟、辟邪夹道，四时公卿行陵，自方山下乘船入兰陵，经此升安车以至陵所。”
“那两只石狮子，就在萧梁河两边!”驱车来到陵口镇，随便问及一位路人，都能如数家珍般地对记者道出陵口石刻的位置。
一条并不宽的“萧梁河”穿越陵口镇区，陵口南朝麒麟位于河两岸，遥相对望。东麒麟位于一座市民广场上，西麒麟矗立在一座服装厂的厂房背后。两只麒麟造型相同，昂首挺胸，口张齿露，雄壮秀美，姿态威严。它们的身长均在四米左右，高超过三米，是目前丹阳现存南朝陵墓石兽中最大的两只。“从常理上说，南朝石兽守卫的是帝王或公侯的陵墓，但陵口石刻却是例外，它们是用来标志齐梁皇家陵园的入口。”六朝石刻爱好者邵世海说。
缘起要从六朝世家门阀“兰陵萧氏”说起。萧氏为兰陵郡(今山东省临沂市兰陵县)望族，兴起于西汉。西晋末年，这个庞大的家族因战乱南迁，被安置于今江苏武进、丹阳一带，侨置兰陵郡，史称“南兰陵”。南朝齐的开国皇帝齐高帝萧道成、梁的开国皇帝梁武帝萧衍均来自这个家族，萧梁两代其他将近20位皇帝的“履历表”上，祖籍一栏因此要填写“南兰陵”。
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