永乐、宣德时因宫廷所需、对朝贡使节答赠及郑和下西洋所用礼品及商品多为青花瓷，故产量急剧增加。这时期青花最大的特点是色泽浓艳深翠，像宝石蓝一样，花纹中有自然形成金属光泽的黑疵斑点。两者相映成趣，被认为是无法模仿的永、宣青花瓷器的“成功之作”。这是因为此时所用青料是进口的“苏麻离青”，即伊朗钴料“苏莱马尼”。永、宣青花的第二个特点是大形盘、碗相对减少，造型日趋清新、精妙。另外有些器物是仿西亚器形，如天球瓶、洗口如意耳扁壶、执壶、花浇、鱼篓尊、折沿盆、盘座、直流壶、扁壶、笔盒等。这些器物已成为中国与伊朗、叙利亚、伊拉克、埃及、土耳其等国人民进行文化交流与贸易交往的实物证据。
成化、弘治时期青花的特点是青色淡雅而无黑色斑点。这是因为成化晚期使用的青料是产于江西乐平的陂塘青(也叫平等青)的结果。陂塘青经过精细加工，在适当的温度中能烧出柔和淡雅的青色来。
正德时期的青花瓷胎体厚重，釉色闪青，使用青料较为复杂，既使用过发色浅淡的陂塘青，也使用过江西瑞州上高县天则岗所产的无名子(亦叫石子青)，发色为浓中带灰。晚期可能还使用过回青料，色调浓重鲜艳，蓝中微泛红紫。正德青花瓷较为特殊的是多用阿拉伯文或波斯文来装饰，内容多为《古兰经》的语句、赞颂真主安拉和贵圣穆罕默德的句子，以及圣训格言等。
嘉靖青花在明代有较高的评价。因它所用青料是以回青与瑞州石子青相配合而成，能呈现一种蓝中微泛红紫的浓重、鲜艳的色调。因而它既没有永、宣青花的黑疵斑点，也无正德青花只用石子青而产生的浓中带灰色调，而且比成化时青花所用陂塘青要显得浓艳。如果回青与瑞州石子青配合的比例恰当，烧出的青花则显得“幽菁可爱”。
康熙朝共61年，所产青花瓷超越明代，较其后雍、乾时期亦佳。其特点是颜色鲜艳、青翠如宝石蓝色，莹澈明亮。所用青料是来自浙江绍兴、金华地区的浙料和云南的珠明料。不过这些国产青料经过精心提炼，发色鲜艳。康熙青花的第二个特点是层次分明。这是由于工匠掌握了“分水”技法，即把料水分成“头浓”、“正浓”、“二浓”、“正淡”、“影淡”五种色料，能够有意识地将所描绘的物象以深浅不同层次的色调表现出来，甚至在一笔之中也能分出不同的浓淡笔韵。这种层次分明的着色方法能渲染出明暗、浓淡有别的色彩情调，具有国画中“墨分五色”的艺术效果。康熙青花的第三个特点是装饰题材多样。
彩绘瓷可分釉下彩、釉上彩与斗彩。釉下彩主要指青花、釉里红而言。明代青花瓷在元代基础上又有了发展，是彩瓷生产的主流。
明洪武官窑所烧青花瓷的特点是色泽偏于黯黑，装饰上开始改变元青花层次多、花纹满的风格，而有较多的空白。1964年南京明故宫遗址出土的瓷器中，有一件洪武官窑青花云龙纹盘残器，外壁青花、内壁模印，均为云龙纹，内底绘如意云三朵，颇显疏朗。
万历官窑生产的瓷器数量下降，青花瓷的产量也有所减少。万历早期青料仍用回青，中期以后多用浙江所产的浙料，青花发色不佳，有“粗恶不堪”之评，但也有蓝中微泛灰的色调，颇显沉静。
明代景德镇民窑亦大量生产青花瓷，而且数量远远超过官窑。民窑为商品生产，要求数量与质量并重，不可能像官窑一样不计成本地一味追求产品之精细，同时在技术力量、原材料的供应等方面也不如官窑实力雄厚，而且在造型、纹样等方面还要受到一定的限制，故从总的方面来看，民窑产品质量要逊于官窑产品。但也要看到，民窑既要生产廉价的民间所用的大路货，也要为皇亲国戚、达官显宦等上层人物生产一些高档产品，故民窑中亦不乏精品。
清代青花瓷仍在彩绘瓷中占有统治地位，是景德镇瓷器中的大宗产品。
清顺治朝仅延续18年，当时国家处在民族矛盾、阶级矛盾十分尖锐复杂、战争不断的社会环境中，制瓷业受到很大的破坏，但仍烧制了一批较好的青花瓷。其特点是胎体厚重，釉略显青白，酱色口，青花色调较灰暗，器形有日用碗、盘和炉、瓶、净水碗等祭器，纹饰多为人物、花卉、洞石、云龙、异兽。顺治青花瓷的造型、装饰等与明晚期的基本相同，没有创出新产品。
