2018年3月底，正式展开对七星墩遗址的调查和勘探工作，至六月初完成第一阶段的调查和钻探工作，调查面积约20平方公里，勘探面积约10万平方米。主要工作方法有地面踏查、清理自然断面、环境考古调查和考古钻探。
七星墩遗址位于湖南省华容县东山镇东旭村，西南距华容县城约30公里，北距湖北省监利县约20公里。车轱山遗址位于其西南约20公里处（图一）。遗址坐落在大荆湖西南隅的一处河流阶地上，西侧和北侧有一条河流自南向北又转向东流过，在遗址北侧中部又转向北经大荆湖流入长江，遗址东侧为大荆湖湖汊，湖汊东岸又有瓦山咀、杨腊咀和熊家咀三处遗址。遗址所在阶地海拔约34米，高出周边水面约5米，因其上有七个高出地表3—5米的大土墩而得名，地表野生植被有楝树、构树、樟树、桑树、杉木、毛竹、金银花、川莓、苎麻、五节芒、野蔷薇等，另有水稻、油菜花等农作物。
环境考古调查的方法有两种，一是观察自然断面，二是通过钻探认识地层堆积情况，目的是初步了解遗址周边的地貌、水系等自然环境情况。
清理自然断面的目的是判断文化堆积的性质和年代，每一处断面清理完毕后，均采集遗物、拍照、绘图、填写断面清理记录表。
考古钻探采用传统洛阳铲钻探的方式，按5米间距对遗址进行普探，可以全面了解遗址文化堆积的深度、厚度、年代、堆积性质及分布范围等基本情况。
历年考古工作证实七星墩遗址是长江中游一处重要的史前遗址。为推动“长江中游文明进程”课题的深入研究、进一步了解七星墩遗址的文化内涵和性质，2018年2月初，湖南省文物考古研究所向省文物局、国家文物局申请对七星墩遗址进行主动性考古调查勘探和发掘，2018年3月26日国家文物局颁发了发掘执照，批准证号考（执）字2018年第200号。
该遗址于1985年全国第二次文物普查时发现，2011年公布为省级文物保护单位，同年岳阳市文物考古研究所对其进行了小规模的试掘，并对大荆湖周边近60平方公里的范围进行了详细的调查，发现27处新石器时代遗址。地面踏查是通过走访当地群众和采集地表陶片的方式，发现和确定遗址点。
