根据国家文物局立项课题“宁波地区古代城址考古工作计划”，2015年12月，宁波市文物考古研究所正式开展“鄞县故城”的考古调查、勘探与试掘工作。考古工作首先从文献的收集、整理着手，在对文献资料综合分析的基础上开展地面调查、勘探工作，同步开展基础地理信息的采集，针对重要发现开展进一步的试掘解剖，并邀请各大科研院所、高校专家现场指导论证、引入多种科技手段介入考古工作。
鄞县故城是今天宁波城的源头之一，此次考古确认了鄞县故城位置范围、兴废时代的确认以及相关遗迹的发现，对宁波地区古代城市发展的研究，也具有重大的意义。
城墙位于城山顶部，沿着山脊线的走向分布，目前共探明西、北、东三段城墙，共360米。从城墙夯土中的解剖出土物来看，墙体的始筑年代当不早于东汉晚期至孙吴时期。
根据出土遗物、14C测年数据并结合文献记载，可以确认这是秦汉至隋代的古鄞县县治；鄞县故城是一座半山型城址，同时也是一座水城，城址地方特色鲜明，既不同于平原型城址，也不完全同于突出防御特色的山城。
鄞县故城位于宁波市奉化区西坞街道白杜行政村山厂自然村，遗址前后历时800余年，是一座特色鲜明的依托山体水系兴筑的地方县城。
在城址南侧还发现有一处战国晚期至西汉时期的作坊址，清理出土有坯料堆积，这些坯料或呈长方形，或呈梯形。坯料质地纯净致密，应当是出于特殊的用途而精心加工而成。关于这些坯料的质地成分目前还在检测中。
截至2018年2月初，共完成调查面积约80万平方米，采集遗物标本74件。鄞县故城考古工作具有一定典型性，对了解该类城址特征及推进长江中下游地区山城、水城的研究有着重要价值。
