从西周时齐献公攻杀胡公，将齐都从薄姑迁至临淄(约公元前859年)，至齐王建四十四年(公元前221年)秦军灭齐，中间虽经田氏代姜(公元前386年，齐康公十九年)的政权更替，但临淄作为齐国的都城未有改变。
宫殿建筑基址主要见于小城内。小城的北部偏西有一座夯土台—桓公台，台高14米，呈椭圆形，南北86米，东、北两面150米之外有河沟围绕，即排水系统。“桓公台”周围有许多夯土基址，这一带应是以“桓公台”为主体建筑的大片建筑群。此外，在小城东北部现存一处30~40米见方的台基，俗称“金銮殿”。
在大城内发现两处墓地。一处在大城的东北部河崖头村一带。另一处在大城南刘家寨，南墙东门以里大道两侧。河崖头墓地已探出大、中型墓20余座，有的大墓有南北墓道，时代为西周晚至春秋时期。
临淄故城包括大城和小城两部分，小城在大城的西南部，其东北部伸进大城的西南隅。大城周长14158米，其中西墙长2812米，北墙长3316米，东墙长5209米，南墙长2821米。墙基宽17~43米。东墙上有一座夯土台基建筑。大城已探出城门6座，其中东西坦各1座，南北垣各2座。大城城墙上发现排水道口3处，其中西墙1处，靠近西北角，宽11~17米，呈内窄外宽的喇叭口形。大城的北墙和南墙外都挖有护城河。小城周长约7275米，东墙长2195米，南墙长1402米，西墙长2274米，北墙长1404米，宽20~38米，其中，北墙北门以东宽达55.67米。小城有城门5座，东、西、北门各1座，南门2座。小城四面也有护城河，其中，南墙和西墙外的护城河较窄，宽13米左右，西护城河自西南角向北约800米处，与古系水相接。
齐国临淄故城在今山东淄博市临淄区辛店北8公里的齐都镇，东临淄水，西依系水，北为平原，南有牛山、稷山，为鲁山余脉。
