县城贡院街有一个明代建筑四牌楼，在街道改造中，这处古建需要落架维修。因为资金不足，县文保部门发动了社会捐款。不料，仅全县机关事业单位职工就捐款35万元。这让文物部门认识到，群众的文物保护意识正在转化为一种文化自觉，社会热情是文物保护的重要力量。
“路是走出来的。”曲沃县文物旅游管理中心文物管理所所长吕小明这样表达他们的探索过程。曲沃县无论人口还是面积，在山西都是一个“小县”，但在文物方面，却十足是一个“大县”。这里发掘出19座晋国古墓，不仅地下文物丰富，地上的古建筑也很多。第三次全国文物普查显示，曲沃有264处古建筑，全县各类文物保护单位550多处。
“最大的问题是古建筑绝大部分年久失修，濒临毁坏。”吕小明说。这些建筑虽然经历了数百年岁月风霜，但由于它们多数散落在乡村山野，村民无力维修，甚至很多人抱怨古建筑是发展的“包袱”，思谋着变卖古建盖新房。全县260多处古建筑，得到全面维修的不足10处，单靠政府投入和文物部门的财力，可以说是杯水车薪。
现在，山西省推出了“文明守望”工程，动员各方力量保护文物。全省推出450多处不上等级的文物，发动社会力量参与保护利用。“文物认领，一方面是为了保护文物，另一方面也培养了群众的文物意识，让保护文物的人多起来。”山西省文物局博物馆处处长赵曙光说。
于是，曲沃文博部门在讨论如何打开大门，吸引民间力量参与文物保护和利用时，想到了“认领”这个办法。经过多次讨论，他们制定了《古建筑认领保护暂行办法》，经县人大通过后公布实施。办法出台不到一年，就有4处古建筑得到认领。目前，全县已经有8处县级文物保护单位被认领，社会力量投入文物保护资金2000多万元。 文物认领在山西南部的曲沃县已经成为人们熟悉的词汇。但是七八年前，曲沃县文物部门根本没有想过“认领”这个词还能用到文物上。
