自2009年出版自己的第一本面向公众的考古著作《最早的中国》后，中国社会科学院考古研究所研究员许宏完成了从考古学的“盆盆罐罐”到大历史研究的“一个漂亮的蝉蜕”。
许宏主持了18年的二里头遗址考古工作。他发现，在逾半个世纪的发掘中，从未勘探出任何圈围起整个都邑的防御设施痕迹。这种淡化对外防御，注重都邑内部功能分区的做法，显然开此后殷墟、丰镐、周原、洛邑等商周都邑之先河。
春节期间，贺岁片《功夫瑜伽》里的主角形象令观众耳目一新。而该电影选材考古工作者不是偶然的。随着近年来文化遗产保护意识的提高，“考古学者”的身影越来越多地出现在人们的视野中。
“考古学者的主要工作不是搜寻宝藏，而是通过田野考古，在中华文明视野的观照下，胸怀深刻洞察文明和文化的人文情怀，提升对中国文明的全景式观察的能力，探索文化遗产科学、艺术和历史价值之上的文化价值，使文化遗产在现实生活中发挥积极作用，成为优秀文化表达、传播的基地和源泉，成为社会发展的促进力量。”西北大学文化遗产学院教授段清波说。
许宏颇具诗意地将中国古代史划分为“满天星斗”、“月明星稀”、“皓月凌空”三个阶段。“满天星斗是指邦国部族林立，皓月凌空描绘的是秦汉以后帝国时代的一体一统。”在许宏看来，二里头出土的大量考古实物表明：一个社会文化高度发达、影响力前所未有地强势辐射的王朝“呼之欲出”。其宫城作为王室禁地的方正、封闭、有序，和郭区的既不方正也不封闭的松散布局形成鲜明对比，具有强大的向心力和对后世都邑的影响力，堪称“大都无城”的肇始。
“中国考古学正经历着巨大的转型。”许宏说，考古学正在转向面向世界的考古学。“一个共识是，只懂中国已经搞不清中国了，必须把它放在世界文明史的框架中来看。”
2016年5月，三联书店出版了许宏所著的《大都无城：中国古都的动态解读》一书。该书的畅销绝非一时之热，他在书中提出，“无邑不城”并非通则。“考古人也应当、而且能够以自己相对独立的身份参与写史。”许宏把该书定义为考古人写史的著作。“你阐释历史的观点靠谱不靠谱，要让公众来看。真正有想法的考古人应把自己的研究升华到大历史的层面。”
《功夫瑜伽》的主角是一位极具科研精神、广受国际赞誉的中国考古学家，他不仅学识渊博还功夫了得，一言不合就“拳脚相加”。有学者认为，观众从此类影视作品中认识到了考古学的重要性，虽然这里“考古学家”的个人能力被夸大，完成了许多现实中无法完成的任务，但我们也能从故事情节中看出创作者投向社会现实的目光。
