春秋战国时期先后出现了生铁冶铸

  进入展陈的第二单元“革旧鼎新，焕发生机”，所展物品从“军用”转换到了“民用”，出现大量铁铸农具、建筑构件、各地货币等。这部分展品所要体现的是“迫于战争导致的生存压力及稳定政权的需要，各国先后掀起变法运动，采取系列改革措施，促进社会生产发展，释放出前所未有的经济活力”，“呈现追逐利益、实力竞争的新局面”。
  除了各国货币，展厅中还展示了4套砝码，均为湖南省博物馆馆藏。“这是目前所见最完整的一套砝码。”熊建华指着一套“钧益”铜砝码说，这套砝码共10个，由大到小排列。其中最大号砝码重量为黄金一镒，与其余九个砝码加起来的重量相等。
  就在又快出现视觉疲劳时，只见中心展柜中有几件外形让人眼前一亮的器物。首先是由安徽博物院供展的“‘鄂君启’错金铜车节”。与杜虎兵符类似，这也是双方各执一半需合节验证的通行符。“这就是当年的‘水陆交通运输通行证’。”熊建华介绍，这是公元前323年，楚怀王颁发给其子鄂君启的。该通行证分为舟节、车节两种，其中舟节2件，上有错金铭文164字；车节3件，上有错金铭文148字。这些铭文详细规定了水陆交通运输路线、车船数量、运输种类、纳税颁发及所享特权等。
  这一单元首先展示的是一批铸铁农具，包括各地发现的铁锸、铁钺、铁斧等及铁范。研究显示，春秋战国时期先后出现了生铁冶铸、铸铁柔化处理和世界上最早的炼钢与淬火等技术，使一批人以冶铁致富。铸铁农具逐渐取代青铜农具，成为生产力发展的重要标志。其中，两件铁范——“‘右廪’铁斧范”、“‘右廪’铁镬范”吸引住了记者的目光。铁范，即是用铁水浇铸铁器时用的铁质模具，可以批量生产铁制工具。据相关资料，这批铁范1953年出土于河北兴隆村付将沟，共计87件，有“锄范”、“钁范”、“斧范”、“凿范”等。这些战国铁金属铸范上，多铸有“右廪”二字，专家推测“右廪”是燕国管理官营手工业作坊的机构。
  在这个单元，展出最多的是各国货币。如齐国标准货币“法化”，战国后期齐国又铸造出一种圆形钱币。如韩赵魏的布币，上面有不同的文字，有魏国的“梁邑”、“安邑”，赵国的“涅”、“武平”等。如燕赵的刀币。如形式多样、颇具特色的楚国货币，主要是金币、铜贝，其中有根据海贝形式仿制的“蚁鼻钱”（或称“鬼脸钱”）；有目前发现的中国最早的黄金货币“郢爰”金版；楚国也铸行布币。
  货币的展陈肯定少不了秦“半两”。在铜钱上，右边铸着“半”字，左边铸着“两”字。《史记》记载，“半两”钱铸行于秦惠文王二年（公元前336）。一枚铜钱重12铢，即秦衡制中的“半两”，史称“重如其文”。秦统一六国后，废禁六国旧币，以“半两”钱通行全国。展柜中还展示有“半两”钱铜母范，这种圆形方孔的铜钱形式影响了后世币制长达2000年。
  往前走，只见展柜中陈列着不少建筑构件，如陶瓦、瓦当、陶水管等，来自春秋战国时期的各个都城。据《盐铁论·通有》：“燕之涿、蓟，赵之邯郸，魏之温、轵，韩之荥阳，齐之临淄，楚之宛陈，郑之阳翟，三川之二周，富冠海内，缘为天下名都。”再结合这些年对都城城址的考古发现，可证当时都城的繁华。记者看到，在展柜中陈列着几件青铜建筑构件，有曲尺形的，有楔形的，有方筒形的。马今洪介绍，其中的曲尺形铜建筑构件，是目前发现时代较早的铜质建筑构件。这些铜质建筑构件一般用于连接枋、梁，主要起加固和装饰作用。据展览说明，由于色泽金黄，这些铜质构件又被称为“黄金钢”。这批建筑构件的出土地陕西凤翔，先秦时期属于秦都雍城的范围。“你想想看，整个房子金光灿灿，当时的雍城多壮观啊！”
  “这件‘燕客’铜量，是湖南省博物馆从废铜仓库抢救回来的，差点被放在大熔炉里化了！”熊建华指着一件形似杯具的器物告诉记者，“‘燕客’铜量”是战国时期楚国的标准量器，是1984年湖南省博物馆从长沙涂家村湖南省废铜仓库拣选的。在这件器物外壁上，铸有59字，“涉及很多铸造铜量的官员，由此可以看出，楚国对量器铸造相当重视”。
  再往前，看过两组秦朝统一度量衡后使用的秤砣——铁权、铜权，这一单元的观展就结束了。